„Az élet semmitől sem kímélt meg” – I. Ferenc József

Habsburg–Lotaringiai Ferenc József 68 évig volt a Habsburg Birodalom, később az Osztrák–Magyar Monarchia uralkodója. Ezzel ő a legtovább regnáló magyar király, világviszonylatban pedig a negyedik helyen áll – csak XIV. Lajos, II. Erzsébet és II. János liechtensteini herceg előzi meg.

Nagyon sok sorsfordító esemény köthető a nevéhez: az 1848–49-es forradalom és szabadságharc leverése, az 1867-es kiegyezés, valamint az első világháború kitörése is.

Most azonban nem a történelmi figurával szeretnék foglalkozni, hanem a tragikus sorsú családfővel. Ferenc József ugyanis sorra veszítette el szeretteit és lehetséges utódait – az uralkodó mögött tehát egy gyászoló férfi és apa állt.

Zsófia főhercegnő

Ő volt Ferenc József és Sissi első gyermeke. Az eleve törékeny, gyenge kislány már 1856-ban betegeskedett, de akkor még felépült. Amikor azonban a császári pár 1857 májusában Magyarországra látogatott, Zsófia állapota hirtelen súlyosbodott. A kétéves gyermek 1857. május 29-én, Budán halt meg tífuszban. Ez a tragédia mély nyomot hagyott a császári pár kapcsolatán – különösen Sissin, akit később gyakran mardosott az önvád, amiért elutaztak.

Rudolf főherceg

Ferenc József egyetlen fia volt. Mindig is az uralkodásra készült, tudományokat tanult, nemzetközi kapcsolatokra törekedett. Ám volt egy gyenge pontja: a színésznők. Házassága Stefánia belga hercegnővel emiatt megromlott. Nem sokkal később, 1889-ben a 17 éves szeretőjével, Mary Vetserával közösen öngyilkosságot követett el Mayerlingben. Az esetet a katolikus egyház kérésére el kellett hallgatni, hogy Rudolfot egyáltalán el lehessen temetni. Ferenc Józsefet mélyen megrendítette a történtek sora: hónapokig nem szólalt meg róla, nem látták többé mosolyogni. Vallásos emberként úgy hitte, ez Isten büntetése volt. Mayerling kastélyát ezután kolostorrá alakíttatta. Ez volt az a pont, amikor végleg bezárkózott a külvilág elől – és csak a munkába menekült. Sissi ezután kizárólag fekete öltözetben járt.

Wittelsbach Erzsébet (Sissi)

Sissi és Ferenc József édesanyja, Zsófia Friderika főhercegné között hatalmas volt a feszültség. Zsófia nyíltan ellenezte a házasságukat, és nem bízott a fiatal császárnéban. Gyermekeik nevelését is magának követelte, és csak a legkisebb, Mária Valéria hercegnő nevelését engedte át Sissinek – akkorra ugyanis már túl idős volt az anyai feladathoz. Ferenc József nehéz helyzetbe került: lelke mélyén szerette Sissit, ám az anyját is tisztelte, és a katonás rendet mindennél fontosabbnak tartotta. Két világ között őrlődött – a kötelesség és a szabadság között. Erzsébetet 1898. szeptember 10-én egy olasz anarchista, Luigi Lucheni szíven szúrta Genfben. Bár a hajóra még felszállt, fűzőjének meglazításakor vették észre a sérülést. A legenda szerint utolsó szavai magyarul hangzottak el udvarhölgyéhez: „Magyar vagyok.” Ez az esemény végképp összetörte Ferenc Józsefet. Amikor megtudta, csak annyit mondott: „Senkit sem kímél az Isten.”

A trónörökösök árnyékában

Ferenc József rengeteg lehetséges trónörököst veszített el:

• Testvére, Miksa főherceg Mexikó császára lett, de a polgárháború során kivégezték.

• Fia, Rudolf öngyilkos lett.

• Ezután Károly Lajos lett a kijelölt trónörökös, ám a Közel-Keleten megmérgeződött a Jordán folyó vizétől.

• Következett Ferenc Ferdinánd, akit 1914. június 28-án Szarajevóban gyilkolt meg a szerb Gavrilo Princip.

Így végül IV. Károly, Ferenc József unokafivére örökölte a trónt 1916-ban, a császár halálakor.

Ferenc József nemcsak a történelemkönyvek lapjain él, mint uralkodó, hanem mint egy ember, aki bár birodalmakat irányított, a saját családját mégsem tudta megvédeni a sors kegyetlenségeitől. Élete végére nem maradt más neki, csak a munka, az egyenruha és a magány.

És talán ez az egyik legnagyobb tragédiája: miközben ő tartotta össze a Monarchiát, a saját világát már régen elveszítette.

Kiemelt fotó: Getty Images Hungary

Gergely Ádám,
Lorántffy Zsuzsanna Református Gimnázium,
7. osztály