gatsby

A nagy Gatsby

Könyvajánló Szilárdtól

A dzsesszkorszakban, New York városa körül és a képzeletbeli Long Island-i városokban, West Eggben és East Eggben játszódó A nagy Gatsby című regény Jay Gatsby történetét meséli el, egy hamar önfenntartóvá váló férfiét, aki arról álmodik, hogy visszafordíthatja az időt, és visszaszerezheti első szerelmét, Daisy Buchanant. Mindeközben a regény feltárja a dübörgő húszas évek kultúráját, az amerikai osztályrendszert és az amerikai álom veszélyes vonzerejét.

Míg A nagy Gatsby egy rendkívül specifikus portréja az amerikai társadalomnak a Roaring Twenties (a száguldó húszas évek Amerikában) idején, története egy olyan mese, amelyet már százszor elmeséltek, és talán olyan régi, mint Amerika maga: egy férfi a rongyoktól a gazdagságig küzdi fel magát, csak hogy rájöjjön, hogy a vagyona nem biztosítja számára azokat az előnyöket, amelyeket a felsőbb társadalmi osztályban született emberek élveznek. A középpontban Jay Gatsby áll, egy gazdag New York-i, akinek foglalkozása nem meghatározható. Gatsbyt elsősorban a fényűző bulik miatt ismerik, amelyeket minden hétvégén megrendez, a nagyzoló gótikus kastélyában West Eggben.

A narrátor, Nick Carraway Gatsby szomszédja West Eggben. Nick egy jelentős középnyugati családból származik. A Yale-en tanult, és New Yorkba jött, hogy kötvénykereskedésbe kezdjen. Bizonyos értelemben a regény Nick emlékirata, az 1922-es nyár eseményeiről alkotott egyedi nézőpontja; ennek megfelelően az ő benyomásai és megfigyelései szükségszerűen színezik az egész narratívát. A legtöbb esetben csak perifériás szerepet játszik a regény eseményeiben; tehát passzív megfigyelő marad.

Amikor megérkezik New Yorkba, Nick meglátogatja unokatestvérét, Daisy Buchanant, és annak férjét, Tomot. A Buchanan család a fényűző Long Island-i East Egg kerületben él; Nick pedig, akárcsak Gatsby, a közeli West Eggben, egy kevésbé divatos területen, amelyet az East Eggben élők lenéznek. West Egg az újgazdagok otthona, olyan embereké, akiknek nincsenek megalapozott társadalmi kapcsolataik, és akik hajlamosak vulgárisan kérkedni a vagyonukkal. Pont mint Nick, Tom Buchanan is a Yale-en végzett, és egy előkelő középnyugati családból származik. Tom egy korábbi futballista, egy brutális zaklató, aki az osztályhatárok megőrzésével van megszállva. Daisy ezzel szemben egy szinte szellemies fiatal nő, aki kifinomult unalmat áraszt.

Nick arról értesül, hogy Tom viszonyt folytat Myrtle Wilsonnal, egy nővel, aki a hamu völgyében él, egy ipari pusztaságban, New York Cityn kívül. Másnap Tom elviszi Nicket New Yorkba, és útközben megállnak George Wilson garázsánál, aki Myrtle férje.

Nick találkozik szomszédjával, Jay Gatsbyvel, a titokzatos és mesésen gazdag férfival, akit a környéken szinte mindenki a fényűző partik miatt ismer. Gatsby arról álmodozik, hogy visszahódítja Daisy-t, akibe még a Nagy Háború előtt szeretett bele, de a sors szétválasztotta őket. A gazdag férfi múltját homály fedi: kiderül, hogy szegény családból származik, és az aranybáró Dan Cody volt a mentora.

Gatsby megkéri Nicket, hogy szervezzen egy találkozót közte és Daisy között. Bár a viszontlátás kezdetben kínos, régi szerelmük újraéled, és viszonyba kezdenek. Gatsby azt reméli, hogy Daisy elhagyja Tomot, és vele kezd új életet. Tom azonban felfedi Gatsby illegális üzleteit, és arra kényszeríti Daisyt, hogy válasszon. Daisy végül visszatér Tomhoz.

Egy tragikus éjszakán Daisy, Gatsby autóját vezetve, halálra gázolja Myrtle-t. Tom, hogy elterelje a gyanút magáról, Gatsbyt nevezi meg a balesetért felelősként. George Wilson, Myrtle férje bosszút esküszik, és Gatsbyt a medencéjében lelövi, majd önmagával is végez.

Gatsby temetése magányos: barátai és a partikon élvezkedők közül alig jelenik meg valaki. Nick ráébred, hogy Gatsby álmai tiszták és nagyszabásúak voltak, szemben Tom kapzsi és önző világával. Csalódva a New York-i életben és az emberek képmutatásában, Nick hazatér a Középnyugatra. Úgy érzi, Gatsby valódi nagysága abban rejlik, hogy álmait sosem adta fel, még akkor sem, amikor azok megvalósíthatatlanok voltak.

Nick végső következtetése szerint az ilyen nagyszabású törekvések ideje lejárt, mivelhogy a kapzsiság és a csalás visszafordíthatatlanul megfertőzte mind az amerikai álmot, mind az amerikai társadalmat.

Véleményem szerint a regény egyik legfontosabb üzenete az, hogy az életben vannak olyan dolgok, amelyeken túl kell lépnünk, és nem cipelhetjük magunkkal őket egy életen át. Gatsby és Daisy példája jól mutatja, hogy a múlt idealizálása és az elengedésre való képtelenség csak fájdalmat és keserűséget okozhat. A kettejük közötti szerelem sosem tudott igazán beteljesedni, és ez mindkettejük életét megmérgezte.

Emellett hangsúlyos a regényben Gatsby törekvése, hogy „naggyá” váljon, és bekerüljön a gazdagok világába. Bár mindent megtett azért, hogy vagyont szerezzen és elérje céljait, végül nem tudta élvezni sem az anyagi javakat, sem a hatalmat, mert élete tragikus véget ért. Ez rávilágít arra, hogy az anyagi siker és a gazdagság önmagában nem garantálja a boldogságot.

A regény másik üzenete tehát az, hogy a pénz és a siker önmagában nem hozhatja el az ember számára az örömöt. Ahogy a közmondás is tartja: „a pénz nem boldogít.” Az élet igazi értékei nem az anyagi javakban rejlenek, és a vagyon nem lehet egy ember életének abszolút célja.

Erni-Szakács Szilárd